大直徑厚壁鋼管加熱到奧氏體，狀態(tài)后，奧氏體不銹鋼在連續(xù)降溫過程中發(fā)生變化，這種變化稱為厚壁管過冷奧氏體的連續(xù)冷卻過渡、隨爐冷卻、空氣冷卻和水冷卻去口等。在熱處理生產(chǎn)中，奧氏體不銹鋼厚壁管的大部分改造是在連續(xù)冷卻中進(jìn)行的。它不同于等溫轉(zhuǎn)變。然而，由于很難測量過冷奧氏體連續(xù)冷卻轉(zhuǎn)變的曲線，曲線常被用來近似分析連續(xù)冷卻轉(zhuǎn)變過程。
不同冷卻速率下的相變產(chǎn)物和性質(zhì)繪制在具有冷卻曲線(如V1、V2、V3等)的曲線圖上。)代表不同的冷卻速率，以共析大直徑厚壁鋼管為例。根據(jù)它們與曲線，的交點(diǎn)位置，可以粗略地估計出所獲得的組織。在圖中，冷卻速度相當(dāng)于用爐子緩慢冷卻(退火)。從它與曲線的交點(diǎn)(在上部)可以判斷大直徑厚壁鋼管的轉(zhuǎn)變產(chǎn)物是珠光體。冷卻速度相當(dāng)于空氣冷卻(正火)。不銹鋼無縫管它與曲線在稍低的位置相交，其轉(zhuǎn)化產(chǎn)物可判斷為索氏體。冷卻速度相當(dāng)于在水中冷卻。它與曲線，曲線不相交，后者表明奧氏體不銹鋼在由于快速冷卻而分解并轉(zhuǎn)向馬氏體之前在Ms線以下被過冷。冷卻速率相當(dāng)于在油中冷卻。它與鼻部，附近的曲線的起始轉(zhuǎn)變線相交，因此一部分過冷的奧氏體轉(zhuǎn)變成非常細(xì)小的珠光體。然后，曲線進(jìn)入轉(zhuǎn)變?yōu)樨愂象w區(qū)，但生產(chǎn)實(shí)踐表明，在連續(xù)冷卻過程中，一些過冷的奧氏體鋼如大直徑厚壁鋼管不會轉(zhuǎn)變?yōu)樨愂象w。
因此，奧氏體的另一部分在Ms線以下過冷，并轉(zhuǎn)變?yōu)轳R氏體。結(jié)果是屈氏體和馬氏體的混合組織。大直徑厚壁鋼管的冷卻速率與C 曲線，的起始轉(zhuǎn)變線相切，C是奧氏體不銹鋼在Ms線以下完全過冷以轉(zhuǎn)變?yōu)轳R氏體而不銹鋼無縫管廠家不分解所需的最小冷卻速率，稱為臨界冷卻速率。