根據我國鋼的分類標準，304的定義為:“以鐵(Fe)為主要元素，含碳(C)量一般在2%以下，并含有其他元素的材料”。按該標準，對鋼以主要性能及使用特性分類，將304不銹鋼管、耐蝕鋼、抗氧化鋼和耐熱鋼歸屬為一類，統稱“不銹、耐蝕和耐熱鋼”，但是，嚴格來說，它們是有區別的。
另外，304價格的下浮雖然“強行”轉移給鋼貿商，終究不是小事。鋼貿商自動消化不了這些庫存，只能期待下游需求好轉，而短期內需求大量釋放的可能性非常小，因此，鋼貿商承接庫存轉移的能力有限，其實不銹鋼廠家與其費盡心思的轉移庫存，不如實質性的減產。
304應指在空氣中或接近中性的介質中不產生銹蝕的鋼;耐蝕鋼應指在一些含有化學腐蝕介質，如酸、堿、鹽及其溶液、海水和一些腐蝕性氣體中能夠不產生或少產生腐蝕的鋼;耐熱鋼應指在較高溫度環境中能夠抗氧化、抗蠕變的鋼。當然，一般的耐蝕鋼和耐熱鋼都具有不銹的特性。習慣上，又常把不銹鋼和耐蝕鋼簡稱為不銹鋼。